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清康熙年间，林家祖先到台湾岸里社（今神冈区）落脚。同治年间的戴潮春事件，林振芳出力帮清军围剿戴潮春，清廷颁给他「中书科」的名衔和匾额。社口林宅是林振芳最发达之时所兴建，原为购置吴张旧宅而加以改建，初期规模於光绪元年（1875年）完成，而护龙厢房的部分，则是在十几年之後，随着家族人口增加才陆续增建完成。

社口林宅是林振芳最发达之时所兴建，原为购置吴张旧宅而加以改建，初期规模大致在清光绪元年（西元1875年）完成，而护龙厢房的部分，则是在十几年之後，随着家族人口增加才陆续增建完成。

社口林宅的门楼是一层楼，面宽三开间，外形简洁。进入门楼，通过长长的甬道後，即可见到第一进门厅，门厅的入口采简单的凹寿式，第二进的正厅也有凹寿，前留设步口廊，提供较宽广的半户外生活空间，正厅前面的中庭地上舖地砖，排列出变化多端的图案，其中人字砌是主要的图案，象徵「人丁兴旺、生生不息」。

林宅的石雕相当精致，在清代民宅中颇为罕见。门厅和正厅的部分都有地牛（柜台脚）的雕饰，门厅中央门额书有「大夫第」，两边廊墙的水车堵上，有颜色丰富且外形细致的交趾陶装饰，样式变化多端。而隔开中庭与侧院的两道高墙墙体主要用斗砌砖砌成，多为红砖，墙基为鹅卵石，墙壁开辟可安枪枝的铳眼小缝。

在正厅的部分，门楣上悬有一书卷形的匾额，额内文字已佚失，未知其内容。壁上有相当精致的六角形木质花窗，花窗的四角落有四个三角形「挞角」，雕有四只蝙蝠，代表「赐福」，而步口的托木饰以「憨番扛大梁」，饶富趣味。

正厅内的供桌和神龛属於同一时期的作品，因此雕刻的风格和题材相近，供桌桌脚雕刻得相当精微细致，但正厅的太师椅已经佚失。正厅的屋架为穿斗式，并未使用瓜筒，而左右墙上的书画皆为格调高雅的文人黑迹，其中可见光绪元年的落款，这是推测林宅建筑本体架构落成年代的重要证据之一。

在左右两侧护龙厢房屋架上的「斗抱」上头雕以螃蟹，即所谓的「二甲传胪」（甲象徵科甲，科举第二类称为二甲），有科举中第，求得功名之意。

社口林宅的彩绘亦相当精美，从画法特徵可知系出自鹿港郭友梅及郭庭柯等彩绘名家之手笔，他们的建筑彩绘多分布於清末的台湾中部民宅与寺庙，如今所存不多，在台湾美术史上占有重要的一页，弥足珍贵。